[습관] 시간을 돈으로 바꾸는 4가지 방법

“순간을 소중히 여기면 긴 세월은 저절로 흘러간다.”
– 마리아 에지워스

먼저 용어를 정의하고 시작하겠다. 본문의 표현 중 일부는 일상적 의미로 쓴 단어가 아닌 내 주관에 의한 용어인 만큼 재정의하는 게 중요하다. 이 정의를 먼저 알아야 시간을 돈으로 바꾸는 구조를 제대로 이해할 수 있다.

1. 정의하라
‘생산적 시간’은 돈 버는 시간이다. 수입과 직접 연관된 행위를 하는 시간이다. 과정과 관계없이 돈 버는 시간 그 자체를 의미한다. 노동 시간이나 투자 시간 등이 여기에 해당한다. ‘비생산적 시간’은 생산적 시간을 제외한 나머지 시간이다. 돈 벌고 있는 시간이 아니면 다 여기에 해당한다. 친구 만나는 것이나 취미 생활 등이 대표적이다.

2. 질문하라
지금 하는 게 생산적 시간에 도움이 되는지 질문해라. 이 질문에 ‘네’라고 할 수 있어야 한다. 인터넷 뉴스 기사에서 댓글로 정치 논쟁을 한다고 해보자. 이런 건 보통 쓸모없는 행위지만, 만약 스트레스 해소에 도움이 된다면 꼭 나쁘게 볼 일만은 아니다. 사실 진짜 문제는 그렇게 해서 받은 스트레스가 생산적 시간에 해를 끼치는 것이다.

3. 적용하라
지금 당장 질문을 적용해 보자. 이 글을 읽는 건 사실 비생산적이다. 이 글을 읽었다고 해서 돈 버는 게 아니다. 하지만 생산적 시간을 보내는 데 도움을 준다면 비록 비생산적 활동을 한 것이어도 생산적 시간의 촉매 역할을 한 셈이니 그건 바람직한 행동이다. 만약 이 글을 읽는 게 생산적 시간에 도움이 안 된다면 바로 다른 걸 해야 한다.

4. 반복하라
몸에 완전히 익숙해질 때까지 끊임없이 훈련하고 개선해야 한다. ‘지금 하는 게 돈 버는 데 도움이 되나?’ 이 질문을 계속해라. 도움이 안 된다면 행동을 바꾸든지 생각을 바꾸든지 뭔가 해야 한다. 생각을 바꾼다는 관점보단 행동을 바꾼다는 관점에서 바라보면 더 좋다. 이 사고 과정과 실천이 습관처럼 나올 수 있게 반복 훈련해야 한다.